0
0
Raja Charles menyerahkan sebuah ladang gandum Maris Widgeon di kawasan Sandringham kepada perajin topi Emily Hurst setelah mendengar keluhannya tentang sulitnya memperoleh jerami warisan yang dibutuhkan untuk pembuatan topi mewah. Langkah tersebut datang sebagai respons langsung setelah Hurst menjelaskan masalah pasokan varietas gandum tradisional itu ketika berbicara dengan sang Raja.
Bantuan berupa lahan penuh ini berarti pasokan bahan baku bagi pengrajin muda itu bisa terpenuhi dalam jangka pendek, dan berpotensi mengubah arah kariernya. Hurst menyebut pengalaman menerima pemberian ini masih terasa surreal dan belum sepenuhnya terserap.
Ladang Gandum Maris Widgeon di Sandringham
Penyerahan ladang dilakukan di properti pribadi kerajaan di Norfolk, Sandringham, yang menjadi tempat tinggal kerajaan di pedesaan. Ladang tersebut ditanam dengan varietas Maris Widgeon, yang selama ini menjadi bahan penting bagi para milliner—perajin topi—karena serat jeraminya cocok untuk pembuatan topi wanita bernilai tinggi.
Emily Hurst, yang sudah mengkhususkan diri membuat topi jerami untuk kalangan fashion premium, mengatakan kepada BBC Radio 4 bahwa keberadaan satu ladang penuh ini memberi peluang nyata. “Dengan satu ladang penuh ini, saya berpotensi membuat ratusan topi,” ujarnya, menggambarkan bagaimana satu area tanam dapat mengubah kapasitas produksinya.
Kelangkaan Jerami dan Dampak Panen
Penyerahan ladang ini terjadi di tengah kondisi panen terburuk lebih dari empat dekade di Inggris. Cuaca ekstrem musim panas ini, termasuk gelombang panas beruntun—empat kali sejauh ini dengan perkiraan gelombang keempat berikutnya—telah menyebabkan kekeringan di separuh wilayah Inggris dan seluruh Wales. Analisis dari sebuah lembaga pemikir menunjukkan bahwa kondisi ini dapat memangkas hasil gandum hingga 2,5 juta ton dan menimbulkan kerugian sektor pertanian hingga £390 juta.
Perkiraan total produksi sereal dan biji-bijian minyak turun ke angka 19,5 juta ton, catatan terendah sejak pencatatan rinci dimulai pada 1984. Bagi perajin seperti Hurst, penyusutan pasokan bahan baku tradisional ini memperbesar ketidakpastian usaha dan pelestarian teknik kerja yang sudah diwariskan turun-temurun.
Jejak Karier Emily Hurst dan Dukungan Fellowship
Koneksi Hurst dengan keluarga kerajaan tidak tiba-tiba. Ia sebelumnya menjadi penerima beasiswa sebesar £10.000 dari sebuah lembaga yang terkait dengan program fellowship Chanel dan King’s Foundation di Ascot Racecourse. Program tersebut berlangsung selama 35 minggu dan dipusatkan di Highgrove Gardens milik Raja di Gloucestershire, di mana Hurst belajar mengolah berbagai bahan seperti felt, sinamay, dan jerami.
Dalam program itu Hurst memperoleh pengalaman praktis mengoperasikan mesin tradisional—Guinea Straw Machines—yang sejak akhir abad ke-19 menjadi bagian penting dalam industri topi jerami. Saat menerima beasiswa, Hurst mengatakan: “Saya sangat berterima kasih menerima beasiswa ini dari Ascot, yang akan membuat perbedaan penting saat saya memulai perjalanan profesional saya.”
Makna Hadiah bagi Kerajinan dan Pelestarian
Hurst pernah menyatakan kecintaannya pada jerami sebagai bahan: “Jerami adalah bahan yang luar biasa dan sering diabaikan, memiliki makna budaya yang dalam dan masa depan yang menarik dalam mode modern.” Ia menegaskan komitmennya untuk membantu kerajinan warisan ini tidak sekadar bertahan, melainkan kembali berkembang.
Pemberian ladang oleh Raja dapat dilihat sebagai dukungan langsung terhadap upaya pelestarian keterampilan tradisional sekaligus mengatasi masalah pasokan. Bagi Hurst, akses ke Maris Widgeon akan memberi ruang untuk bereksperimen dan meningkatkan produksi, sehingga memungkinkan karya-karyanya lebih mudah tersedia bagi konsumen yang selama ini mengandalkan bahan jerami berkualitas tinggi.
Tantangan Ke Depan untuk Pengrajin dan Petani
Walau hadiah ladang memberikan solusi jangka pendek bagi Hurst, tantangan struktural tetap ada. Penurunan hasil panen secara nasional dan cuaca ekstrem yang terus terjadi menimbulkan pertanyaan lebih luas tentang ketahanan pasokan bahan baku tradisional. Bagi komunitas pengrajin dan petani, kolaborasi antara pemilik lahan, program fellowship, dan inisiatif lokal kemungkinan akan menjadi kunci mempertahankan kerajinan yang sangat bergantung pada bahan alami tersebut.
Bagi Emily Hurst, hadiah ini tidak hanya soal bahan, tetapi juga pengakuan atas nilai kerajinan yang ia geluti. Ia menyatakan terhormat atas pengakuan itu dan berterima kasih atas kesempatan yang diberikan selama masa fellowship, yang menurutnya membentuk praktik dan visinya sebagai perajin topi.
Baca juga berita lainnya:
